Waymo s’appuie sur Toyota pour ses projets de robotaxis au Japon et au Royaume-Uni

Waymo et Toyota ont annoncé un partenariat portant sur la fourniture de véhicules électriques destinés aux robotaxis, rapporte TechCrunch. Toyota doit fabriquer les bZ4X du millésime 2027 et intégrer le système de conduite autonome de Waymo dans son usine de Takaoka, au Japon. Les véhicules doivent d’abord être testés au Japon, où Waymo souhaite ensuite exploiter un service.

L’accord répond aussi aux ambitions internationales de l’entreprise. Le Royaume-Uni figure parmi les marchés visés pour ces véhicules. Waymo y teste déjà des Jaguar I-Pace autonomes à Londres, selon TechCrunch, mais le lancement d’un service reste conditionné à l’obtention des permis nécessaires. L’annonce ne constitue donc pas la confirmation d’une ouverture commerciale.

L’intérêt industriel du partenariat tient à la répartition annoncée des tâches : Toyota fournit les véhicules et accueille l’intégration du système autonome dans son usine. Cette organisation pourrait faciliter l’adaptation du parc de Waymo aux marchés concernés. Elle ne permet toutefois pas, à elle seule, de conclure à une amélioration de la sécurité ou des performances de conduite.

Les entreprises disent également poursuivre l’examen d’une intégration de la technologie Waymo dans des Toyota détenues par des particuliers. Cette piste reste exploratoire. Le volet concret décrit par l’annonce concerne les véhicules pour robotaxis et leur mise à l’essai.