Starlink Mobile : Deutsche Telekom souligne le coût du réseau terrestre

Le projet Starlink Mobile suscite une réaction prudente chez Deutsche Telekom, maison mère de T-Mobile. Lors d’une présentation de résultats jeudi, son directeur général Tim Höttges a estimé que SpaceX aurait besoin d’au moins 200 milliards de dollars pour prendre une place majeure sur le marché américain du mobile, rapporte The Verge le 5 novembre.

Ce montant constitue l’évaluation d’un dirigeant concurrent, et non un budget annoncé par SpaceX. Son raisonnement met en avant le coût des fréquences, puis celui du déploiement d’un réseau. Il évoque notamment les dépenses nécessaires pour louer des sites et y installer des antennes. L’estimation ne permet pas de conclure que SpaceX dépensera effectivement cette somme.

Selon The Verge, SpaceX a présenté le mois dernier un projet combinant des satellites capables de communiquer directement avec les téléphones et un réseau terrestre, afin de concurrencer T-Mobile, AT&T et Verizon. Le média indique également que Qualcomm a annoncé cette semaine que SpaceX utiliserait sa technologie d’infrastructure cellulaire pour soutenir le déploiement de Starlink Mobile. Cela établit une annonce technologique, sans démontrer une couverture ou une qualité de service.

L’analyse de Höttges souligne une contrainte du projet : les ressources satellitaires ne dispensent pas nécessairement d’investissements terrestres dans l’architecture envisagée. Il prend néanmoins au sérieux la possibilité d’une nouvelle forme de service. Les documents disponibles ne permettent de fixer ni un coût définitif ni des performances commerciales ou techniques.